NOTA ANTERIOR, UNAFUENTE EN TIEMPO REAL: GOBIERNO DE EU AUMENTA SU PARTICIPACIÓN EN CITIGROUP | ACCIONES DE CITI CAEN 28% | ECONOMÍA DE EU SE CONTRAE 6.2 | BAJAN PRECIOS 0.8 EN LA UE | SE DISPARA DESEMPLEO EN JAPÓN

LA CRÓNICA reporta que una jueza dejó hoy en libertad bajo fianza a Laura Pedergest-Holt, la inversora jefe del banco de Robert Allen Stanford, que es la primera persona procesada en un caso penal vinculado al presunto fraude cometido por el grupo financiero. Pedergest-Holt, quien fue arrestada este jueves en Houston (EU), está acusada de obstrucción a la justicia por presuntamente mentir a los investigadores de la Comisión del Mercado de Valores (SEC, por su sigla en inglés) en dos entrevistas este mes. La ejecutiva pasó la noche en la prisión y hoy compareció ante la jueza Mary Milloy, quien determinó una fianza de 300 mil dólares. Su abogado, Dan Cogdell, señaló en la audiencia que su cliente es inocente de los cargos, que acarrean una pena máxima de cinco años en prisión y una multa de 250 mil dólares. Además del caso penal, Pedergest-Holt se enfrenta a una demanda de carácter civil presentada por la SEC contra ella, Stanford y el director financiero del banco, James Davis.

La Comisión dio este viernes más detalles del presunto fraude al modificar el documento de acusación, en el que afirma que Stanford y Davis se apropiaron de mil 600 millones de dólares de sus clientes mediante préstamos falsos del banco a Stanford. Además, “invirtieron” una cantidad indeterminada de los depósitos “en negocios especulativos y no rentables controlados por Stanford”. La SEC acusa a los tres de defraudar a miles de inversores con la venta de certificados de depósito por valor de 8 mil millones de dólares con una rentabilidad imposible.

Pedergest-Holt, licenciada en matemáticas, entró en el Grupo Financiero Stanford en 1997 como analista y avanzó hasta ser la jefa de inversión, pese al poco conocimiento que presuntamente dice tener de en qué colocaba el dinero el banco. El lunes tendrá que comparecer en otra audiencia en el caso civil contra ella, apunta LA CRÓNICA.

UNIVISIÓN ANUNCIA DESPIDO DE 300 EMPLEADOS
Con información de EFE, NOTICIEROS TELEVISA indica que Univisión, la cadena de televisión hispana de mayor alcance en Estados Unidos, anunció este viernes el despido de 300 empleados, lo que equivale a cerca del 6% de su plantilla, a causa de la recesión económica. “Debido a los continuos retos económicos que afronta el país y las presiones a la baja que esto ha causado en las empresas vinculadas con el sector de publicidad, Univisión ha estado trabajando enérgicamente para ajustar sus costos con el ambiente actual”, informó una portavoz de la empresa que no fue identificada. “Como muchos en nuestra industria y en la mayoría de los sectores, estamos reduciendo nuestra fuerza laboral”, agregó. La cadena de televisión, que cuenta con 4 mil empleados, no precisó dónde se efectuaron los recortes de personal, pero indicó que han sido en todas los departamentos, canales, estaciones de radio y operaciones en internet de la empresa, publica NOTICIEROS TELEVISA.

Otras empresas de comunicación también han tenido que realizar ajustes y reestructuraciones de su plantilla laboral debido a la crisis económica, entre ellas Viacom, NBCU, Walt Disney, Comcast y Time Warner Cable.

COMPAÑÍA RYANAIR PLANEA COBRAR POR IR AL BAÑO EN SUS AVIONES
La agencia de noticias AFP advierte que la compañía aérea irlandesa Ryanair considera la posibilidad de hacer pagar una libra (1,12 euros ó 1,40 dólares) a sus pasajeros por el uso del retrete en los aviones, anunció este viernes su director, Michael O’Leary. “Una de las cosas que hemos considerado en el pasado, y en la que seguimos reflexionando aún, es la posibilidad de instalar una ranura para depositar monedas en la puerta de los servicios, de manera que la gente tendría que pagar una libra” para ir al baño, declaró O’Leary a la BBC. “Seguimos buscando soluciones para hacer el viaje aéreo menos oneroso. Hacemos todo lo posible para encontrar ingresos que nos permitan seguir bajando las tarifas”, explicó. “Parece que Ryanair está dispuesta a hacer todo por conseguir dinero fácilmente, y una vez más prefiere las ganancias al confort de sus pasajeros”, declaró indignada Rochelle Turner, responsable de la revista de ocio Wich!. La semana pasada Ryanair anunció que iba a introducir en su flota un servicio que permite utilizar los móviles dentro de la cabina -algo imposible hasta ahora en la mayoría de los vuelos- a precios sin embargo elevados, anuncia AFP.

Ryanair anunció una pérdida de cerca de 119 millones de euros en el tercer trimestre de su ejercicio 2008 a causa del alza de los precios del combustible y de una rebaja de sus tarifas. La compañía, sin embargo, aumentó recientemente sus previsiones de resultados para todo el año, calculando ganancias comprendidas entre 50 y 80 millones de euros.

CITIGROUP ARRASTRA A WALL STREET
CNN EXPANSIÓN señala que Wall Street cayó este viernes y el índice S&P 500 cerró en un mínimo de 12 años, luego de que el Gobierno anunció que elevará su tenencia de acciones comunes del grupo financiero Citigroup, lo que aumentó lo temores a que aumente su rol en otros grandes bancos. El cierre bajista puso fin a un mes sombrío para Wall Street, debido a que el Dow Jones finalizó en su menor nivel desde mayo de 1997 tras retroceder por sexto mes consecutivo. Los papeles de firmas farmacéuticas y del cuidado de la salud, como los de Merck & Co y Johnson & Johnson Inc, bajaron por segunda sesión seguida en medio de temores a que el presupuesto propuesto por el presidente estadounidense, Barack Obama, golpeará las ganancias del sector mientras el Gobierno intenta controlar el gasto sanitario. Un dato que mostró que la mayor economía del mundo se contrajo a una tasa anual del 6.2% en el cuarto trimestre también golpeó al mercado, refiere CNN EXPANSIÓN.

Los títulos de Citigroup se desplomaron un 39% después de que el Gobierno dijo que convertirá en acciones comunes los 25,000 millones de dólares que tiene en papeles preferentes, una medida que diluirá la participación del 74% que tienen los accionistas actualmente.